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<title>Mercure galant, janvier 1681 [tome 1].</title>
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<publisher>Sorbonne Université, LABEX OBVIL</publisher>
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<licence target="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/fr/"><p>Copyright © 2019
Sorbonne Université, agissant pour le Laboratoire d’Excellence « Observatoire de la vie
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électronique, notamment en intégrant toutes les contributions extérieures, la diffusion de
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<bibl><title>Mercure galant</title>, <date>janvier 1681</date> [tome 1].</bibl>
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<head><hi rend="i">Mercure Galant</hi>, janvier 1681 [tome 1]</head>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_001">
<head>[Avant-propos]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 1-10.</bibl>
<p>Nous entrons, Madame, dans la cinquiéme année de nostre commerce. Il seroit peu surprenant
qu’il durast toûjours, s’il estoit particulier ; mais en le rendant public, vous m’avez mis en
péril de m’attirer le dégoust des Curieux, & de me faire imposer silence. C’est un chagrin
que j’aurois eu peine à éviter sous un autre Regne. Tout s’y passant avec moins d’éclat, de
quelques Nouvelles qu’on eust trouvé mes Lettres remplies, on ne se seroit pas contenté du peu
d’ornement que je leur preste. Mon bonheur est de m’estre fait vostre Historien dans un temps
où les Actions parlent d’elles-mesmes, & n’ont besoin d’aucun embellissement. En vit-on
jamais de plus extraordinaires que toutes celles du Roy ? J’ay accoûtumé au commencement de
chaque année de ramasser en un seul Article ce qui a plus d’étenduë dans les premiers de toutes
mes Lettres. C’est réduire en un seul Corps diférens Panégyriques, qui vous font connoistre ce
que ce Grand Prince a fait d’étonnant pendant chaque mois, pour sa propre gloire, pour celle de
son Etat, & pour le bien de ses Peuples. Cet ordre que j’ay observé depuis quatre ans, me
serviroit encor aujourd’huy de regle, si le trop de choses nouvelles que je trouve à vous en
dire, ne m’empeschoit de reprendre le passé. Je seray mesme contraint, parmy le grand nombre
dont je pourrois vous entretenir, de ne m’arrester qu’à celles qui n’ont jamais eu d’exemples.
Auroit-on pû croire que l’on fust capable d’en faire encor de cette nature, & qu’apres que
l’on a dit tant de fois depuis plusieurs Siecles qu’on ne peut rien voir ny rien faire de
nouveau, <hi rend="sc">Loüis le Grand</hi> ne passast presque aucun mois sans le marquer par
quelque Action qui fust singuliere ? Celles que j’ay à vous rapporter sont si élevées, qu’on ne
lit rien de semblable dans aucune Histoire. Chaque Etat a eu de tout temps de fort Grands
Hommes, & il n’y en a eu aucun qui n’ait fait quelque chose d’assez éclatant pour faire
parler toute la Terre ; mais s’ils se sont distinguez par là de beaucoup de Princes, dont le
seul nom conservé nous apprend qu’ils ont vescu, ils n’ont fait que suivre les traces de ceux
qui avoient déja acquis la qualité de Héros ; & ce qui estoit extraordinaire en eux à
l’égard des autres Hommes, ne l’estoit point à l’égard de ces Héros qu’ils n’avoient fait
qu’imiter. Il n’en est pas de mesme de nostre auguste Monarque. Tout ce qu’il fait tous les
jours, est tellement au dessus des Modeles de valeur, de bonté, de justice, & de prudence,
que nous ont laissez les plus Illustres de l’Antiquité, qu’on peut dire qu’en se faisant
admirer, il ne doit rien qu’à Luy-même. Ce sont Actions uniques, qui n’ayant point de
pareilles, n’entrent en comparaison avec aucune autre, & qui luy donnent cet avantage
particulier, que sans avoir imité personne, il a la gloire de s’estre rendu inimitable. Je ne
rappelleray point cette modération inoüye qui luy a fait donner la Paix à l’Europe au milieu de
ses Victoires. C’est un effort sur Luy-même, qui ne sera jamais oublié. Toutes les Nations du
Monde, l’Airain, le Cuivre, le Marbre, tout en a parlé. Tout en parle encor à tous momens,
& tout en parlera éternellement. Apres ce triomphe, qu’il est plus facile d’admirer que de
comprendre, tant il demande une vertu consommée, il sembloit que la matiere d’un autre, aussi
extraordinaire & également unique, ne pourroit jamais s’offrir. Celuy qui a suivy ce
premier, passoit d’autant plus les forces de l’Homme, que pour l’obtenir, il falloit estre
entierement détaché des sentimens d’intérest qui font faire tous les jours les plus grandes
injustices aux Gens les plus équitables ; mais que ne peut point un Roy accoûtumé à se vaincre,
& quel intérest toucheroit un cœur qui a pû assez se commander pour dédaigner des
conquestes seûres, quand le repos de la Terre a voulu ce sacrifice ? L’Action qui a donné lieu
à ce court Eloge, a fait bruit par tout, & elle est telle, que je doute fort qu’on puisse
en marquer toute la grandeur. S’il en est de petites que la Renommée grossit, il en est
d’autres si grandes, qu’on ne peut qu’en affoiblir le mérite en les voulant élever. Celle-cy
est de ce nombre. Vous en jugerez par les circonstances.</p>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_025">
<head>[Madrigaux sur le Procès qu’il a plû au Roy de perdre]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 25-28.</bibl>
<p>J’ay oublié de vous dire que quand il plût à Sa Majesté de perdre le sien, M<hi rend="sup"
>r</hi> de Lamoignon de Baville, Fils de feu M<hi rend="sup">r</hi> le Premier Président,
& Frere de M<hi rend="sup">r</hi> l’Avocat General qui porte ce nom, fit le Raport de cette
importante Affaire, avec une netteté qui charma le Roy, & tout son Conseil. Cette glorieuse
Perte a donné lieu à Mademoiselle de Scudéry, de faire le Madrigal que j’adjoûte icy.</p>
<quote>
<label>AU ROY.</label>
<lg>
<l><hi rend="i">Faut-il donc toûjours vaincre, & forcer des Murailles ?</hi></l>
<l><hi rend="i">N’aurons-nous des Héros que par des Funérailles ?</hi></l>
<l><hi rend="i">Non, pour Vous,</hi>
<hi rend="sc">Grand Loüis,</hi>
<hi rend="i">tout devient glorieux ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et le Monde étonné, doute quel vaut le mieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Ou perdre des Procés, ou gagner des Batailles.</hi></l>
</lg>
</quote>
<p>Plusieurs Personnes ont écrit sur la mesme Affaire. Vous le pouvez voir par ce second
Madrigal.</p>
<quote>
<lg>
<l><hi rend="i">Tant de grands diférens, malgré tant de hazars,</hi></l>
<l><hi rend="i">Ont esté décidez par Vous au Champ de Mars.</hi></l>
<l><hi rend="i">Par les sanglans efforts d’une Valeur extréme,</hi></l>
<l><hi rend="i">Vous avez fait trembler vos plus fiers Ennemis ;</hi></l>
<l> <hi rend="i">Mais dans le Temple de Thémis,</hi></l>
<l> <hi rend="i">En décidant contre Vous-même,</hi></l>
<l><hi rend="i">Vous rendez les Dieux, & les Peuples amis.</hi></l>
</lg>
</quote>
<p>Ces Vers sont de M<hi rend="sup">r</hi> le Président Gontier de Longeville ; & ceux qui
suivent, de M<hi rend="sup">r</hi> de C.</p>
<quote>
<lg>
<l><hi rend="i">Regler tout dans la Paix, vaincre tout dans la Guerre ;</hi></l>
<l><hi rend="i">D’un absolu pouvoir calmer toute la Terre ;</hi></l>
<l><hi rend="i">A tous ses Ennemis avoir donné des Loix ;</hi></l>
<l><hi rend="i">C’est estre au plus haut point de la Grandeur suprême :</hi></l>
<l><hi rend="i">Pour sauver ses Sujets, juger contre soy-mesme,</hi></l>
<l><hi rend="i">C’est estre le meilleur des Rois.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_050">
<head>[Discours de M. de Launay à l’ouverture des Leçons du Droit François]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 50-68.</bibl>
<p>Il me reste à vous entretenir de l’ouverture des Leçons du Droit François. Elle fut faite le
vingt-huitiéme Decembre par M<hi rend="sup">r</hi> de Launay, Avocat en Parlement, pourveu par
Sa Majesté de la Charge de Professeur de ce Droit. Un pareil Employ, donné dans un temps où
l’on ne se sert que de Gens tres-éclairez, vous est une preuve de son mérite. Voicy un Extrait
du Discours qu’il fit à cette ouverture. Il dit d’abord. <hi rend="i">Que l’établissement du
Droit François, doit faire espérer un bien universel pour tous les ordres de la Justice</hi>,
& parla <hi rend="i">de la difficulté d’enseigner le Droit du plus ancien, & du plus
florissant Empire de la Chrestienté</hi>. Il fit voir ensuite, <hi rend="i">Qu’entre les Arts
que les Hommes ont inventez, ceux qui ont eu un plus favorable accueil dans le monde, ne sont
arrivez à leur perfection que par diférens degrez, & une longue suite d’années, & que
c’est une maxime constante que la gloire du premier effort est toûjours bien éloignée de la
derniere perfection</hi>. Il en rapporta quelques exemples. Cette maxime présuposée, il dit,
<hi rend="i">Qu’il avoit sujet de croire qu’on voudroit bien excuser toutes les imperfections,
qui se pourroient rencontrer dans l’exécution du dessein dont il se voyoit chargé, puis qu’il
faut avoir une grande étenduë de connoissance pour ramasser les Loix, les Coûtumes, & les
Vsages de tant de Provinces qui n’ont presques rien de commun entr’elles ; que cet Ouvrage
demandoit le sens de plusieurs testes, & le loisir de plusieurs années</hi>. Apres avoir
marqué par d’autres raisons que la perfection de toutes choses ne s’acquiert qu’avec le temps,
il dit, <hi rend="i">Qu’il avoit lieu d’espérer des ordres du Roy, ce qu’il ne pouvoit attendre
de la médiocrité de son esprit ; que tout ce que ce Prince entreprenoit ayant une fin
heureuse, le dessein de faire fleurir l’Etude des Loix dans son Royaume, ne pouvoit avoir
qu’un avantageux succés</hi>. Il ajoûta, <hi rend="i">Que la gloire de ce Grand Monarque ne
seroit pas parfaite, si sa justice ne disputoit à sa genérosité qui à l’envy feroit son
premier éloge</hi>. Il fit voir ensuite, <hi rend="i">Qu’il n’y a rien de plus necessaire, ny
mesme de plus glorieux à un Etat, que de rendre la connoissance de ces Loix publique</hi>.
Pour le prouver, il donna l’exemple des Perses qui envoyoient leurs Enfans aux Académies pour y
apprendre les Loix de leurs Païs, comme les Grecs y envoyoient les leurs afin qu’on leur
enseignast la Grammaire de leur Langue. Il prouva, <hi rend="i">Que chez les Gaulois dont nous
descendons, la Science des Sacrifices, & celle des Loix, estoient en pareille
recommandation ; & que les Druïdes en exerçant leurs Disciples, leur faisoient apprendre
par cœur leur Doctrine, qui consistoit, dans la Religion & dans la Justice ; que c’estoit
de là que dépendoit le salut du Peuple, & la conservation de l’Empire, & qu’on avoit
eu raison de mettre l’ignorance des Loix de la Patrie, parmy les choses qui devoient estre en
execration, sur le fondement de la divine Parole du Prophete Royal</hi>, <hi rend="sc">Il n’a
pas voulu apprendre a faire le bien qu’il doit faire</hi>. Il dit encor, <hi rend="i">Que
l’ignorance des Loix qui regnent en chaque Païs, estant criminelle, l’établissement que
Monsieur le Chancelier procure aujourd’huy à la France, est un bien universel qui doit
renouveller tout l’Etat, qui doit remplir de Gens sçavans tous les Ordres de la Justice ;
& que nostre Postérité, que cet établissement rendra heureuse, benira éternellement la
sagesse incomparable de ce Ministre qui jette aujourd’huy les fondemens de son bonheur.</hi>
Il parla ensuite du Droit Romain avec beaucoup d’avantage, & dit, <hi rend="i">Que ce
n’estoit pas faire honneur à la France, que nous y vouloir assujetir ; qu’elle avoit eu de
tout temps des Loix Domestiques, des Loix singulieres, qui avoient composé son Droit Civil,
mesme pendant qu’elle estoit sous la domination des Romains</hi>. De la preuve de toutes ces
choses, il passa à l’utilité, & mesme la necessité d’enseigner le Droit François. Il dit,
<hi rend="i">Que tout le monde demeuroit d’accord, qu’il n’y avoit pas moins de commodité que
d’avantage à l’enseigner en nostre Langue, qui est aujourd’huy opulante & noble, &
presque aussi élevée que la Latine & la Grecque ; que ce seroit luy faire grand tort que
d’avoir recours à une Jurisprudence Etrangere, pour représenter une Jurisprudence qu’elle a
formée, qu’elle a revestuë de tous les ornemens qui la peuvent faire paroistre agreable,
qu’elle a enrichie de tous les termes necessaires pour la rendre intelligible à tout le
monde</hi>. Il poursuivit en montrant <hi rend="i">Qu’il avoit esté sagement dit, que preférer
une Langue Etrangere à sa Langue Maternelle, estoit preférer une Concubine à sa legitime
Epouse, ou du moins le visage d’une Courtisane couvert de plastre, à la beauté naturelle d’une
honneste Femme. Le destin de la Langue Françoise</hi>, dit-il, <hi rend="i">est trop heureux
pour tomber dans ce mépris, & nostre Langue a droit de tout esperer du Ministre, qui orné
de tant d’autres connoissances, ne laisse pas de la proteger ; mais aussi ce Ministre a droit
d’espérer d’elle, que la gloire qui est duë à ses services, accompagnez d’une fidelité
incorruptible, & d’une vigilance infatigable, ne s’éfacera jamais de la mémoire des
Hommes</hi>. Il continua en disant, <hi rend="i">Qu’il se trouvoit indispensablement obligé de
se servir de nôtre Langue, parce que Loüis XII. ayant ordonné que toutes les Procedures
Criminelles, & François I. que tous les Actes Publics redigez par les Greffiers, & par
les Notaires, fussent écrits en François, ce seroit contrevenir en quelque sorte à leurs
Ordonnances, que de parler de ces choses en une autre Langue</hi>. Il rapporta là-dessus qu’un
grand Personnage du dernier Siecle, avoit dit avec beaucoup de raison, <hi rend="i">Que rien ne
l’étonnoit tant, que de voir un Peuple obligé à suivre des Loix qu’il n’entendoit point, de le
voir attaché en toutes ses Affaires domestiques, Mariages, Donations, Testamens, Achapts,
Ventes ; de le voir, dis-je, attaché à des Regles, & à des Maximes qui n’estoient ny
écrites, ny publiées en sa Langue</hi>. Il ajoûta, <hi rend="i">Que ce seroit encor
contrevenir à l’exemple de tous les Peuples de la Terre, chez qui depuis la Creation du Monde,
l’on n’avoit enseigné les Sciences qu’en Langue vivante, & maternelle, & que les
Gaulois, les Egyptiens, les Perses, les Grecs, & les Romains, n’avoient jamais emprunté le
secours d’aucune Langue Etrangere pour faire apprendre les Mysteres de leur Religion, ny les
Maximes de leur Jurisprudence ; Que ce n’estoit pas d’aujourd’huy qu’on avoit eu la mesme
pensée en France ; Que M<hi rend="sup">r</hi> le Chancelier de Lhôpital avoit proposé
autrefois de fonder des Colleges dans Paris, pour y enseigner les Sciences en nostre Langue ;
Que M<hi rend="sup">r</hi> le Cardinal du Perron poussé par le mesme zele, avoit formé le
mesme dessein ; mais que l’accomplissement de ce grand Projet estoit réservé à M<hi rend="sup"
>r</hi> le Tellier, aujourd’huy Chancelier de France ; que son jugement qui conduit toûjours
l’inclination qu’il a de faire du bien, luy avoit fait trouver ce noble secret, de joindre à
la gloire du Roy le bonheur de ses Sujets, & d’attirer à Sa Majesté les benédictions de
tous ceux qui vivent, ou qui viendront apres nous, en reconnoissance du bien que cet
Etablissement doit procurer à toute la France ; que cette Institution publique du Droit
François, apporteroit le remede au mal qui nous afflige, puis que l’ignorance de nos
Ordonnances, de nos Coûtumes, & des véritables Maximes du Palais, estoit la veritable
cause de la Chicane qui infecte la societé civile</hi>. Il marqua en suite, <hi rend="i">Qu’il
alloit prendre un chemin où il ne trouveroit ny guide, ny compagnie, mais qu’il falloit obeïr
aux ordres du Roy, qui apres avoir imposé des Loix à toute l’Europe, en luy donnant la Paix,
n’avoit point d’autre pensée que de rendre la France heureuse, en y faisant regner la
Justice ; que l’honneur que M<hi rend="sup">rs</hi> les Commissaires faisoient aux Lettres,
échaufoit & encourageoit son esprit ; qu’il luy semble qu’il estoit éclairé de leur
lumiere ; que leur vertu le fortifioit, & qu’il ne souhaiteroit, pour bien enseigner le
Droit François, que d’avoir un Recueil des connoissances qu’ils avoient acquises, & un
Registre des Jugemens qu’ils avoient rendus</hi>. Il finit en disant, <hi rend="i">Que s’il
n’osoit esperer d’atteindre jusqu’où il tendoit, il feroit tous ses efforts pour en approcher,
& qu’ayant appris d’un Proverbe Grec, que ce n’estoit pas assez de sçavoir bien chanter,
si on ne sçavoit chanter au gré des Dieux, il suivroit les traces qui luy estoient désignées,
& auroit toûjours le soin de tenir un juste milieu entre l’honneur du Public, &
l’utilité des Particuliers.</hi></p>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_068">
<head>[Lettre de Rome, dans laquelle on voit un Panégyrique du Roy en Vers]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 68-76.</bibl>
<p>J’ay eu raison de vous dire au commencement de cette Lettre, que toutes les Nations du Monde
parloient avec admiration du triomphe surprenant que le Roy avoit remporté sur Luy-même, en
arrestant ses Conquestes, pour donner la Paix. Vous en allez estre convaincuë, en lisant ce que
j’ay reçeu depuis trois jours au nom d’une tres-spirituelle Solitaire.</p>
<quote>
<label>A Rome ce 4. Dec. 1680.</label>
<p><hi rend="i">Je ne puis m’empêcher, Monsieur, de vous faire part d’une Vision que j’ay euë
en songe, assez singuliere pour mériter de vous estre écrite. J’estois occupée à la lecture
d’un fort beau Livre imprimé depuis un mois, sous le Titre</hi> Della Spada d’Orione, <hi
rend="i">contenant les Vies des Hommes Illustres qui ont vécu dans les derniers Siecles ;
& m’estant arrestée à celle de Loüis le Juste, j’admirois le bonheur de ce Monarque,
d’avoir donné à la Terre le plus Grand Prince qui ait jamais monté sur le Trône ; lors que le
sommeil m’ayant insensiblement fermé les yeux, il m’a semblé estre transportée dans une
grande Forest de Palmes & de Lauriers, où j’ay d’abord apperçeû deux Nymphes, ou Déesses
magnifiquement vétuës, qui disputoient avec beaucoup de chaleur. La curiosité naturelle à
nostre Sexe m’ayant fait approcher doucement ; une des deux, qu’à ses Habits j’ay reconnuë
pour estre l’ancienne Rome, prenant un ton de voix plus soûmis qu’elle n’avoit auparavant, a
prononcé ces paroles avec une douceur qui m’a charmée.</hi></p>
<quote>
<lg>
<l>France, Rome te cede, & veut te rendre hommage ;</l>
<l>Tu triomphes par tout, les Dieux l’ont ordonné.</l>
<l> Joüis du bien qu’ils t’ont donné,</l>
<l>Et révere en LOUIS leur plus parfaite Image.</l>
<l>Si la haute valeur de ton auguste Roy</l>
<l>Te fait mépriser ceux que l’on a veus chez moy ;</l>
<l> Superbe, ton mépris est juste.</l>
<l> Tout ce qu’on dit de mes Guerriers,</l>
<l> De mes Césars, de mon Auguste,</l>
<l> N’approche point de ses Lauriers.</l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l>Vaincre mes Ennemis, tous mes Chefs l’ont sçeu faire,</l>
<l>Un Monde tout entier n’a pû leur résister,</l>
<l> Carthage en vain crût éviter</l>
<l>Les foudroyans éclats de leur juste colere ;</l>
<l>Mais tous ces grands Héros, tous ces Chefs si vantez,</l>
<l>N’ont sçeu, comme ton Roy, dans leurs prospéritez,</l>
<l> Au Public immoler leur gloire.</l>
<l> Tous ont fait des Faits inoüis ;</l>
<l> Mais aucun d’eux dans sa victoire,</l>
<l> Ne s’est vaincu comme LOUIS.</l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l>Ton Monarque marchant dans les Belgiques Plaines,</l>
<l>Renversant des Citez les Murs audacieux,</l>
<l> Portant la terreur en tous lieux,</l>
<l>Donnoit de son grand cœur des preuves plus qu’humaines.</l>
<l>Chacun voyoit en Luy le plus puissant des Roys.</l>
<l>Les Peuples en tremblant se rangeoient sous ses Loix,</l>
<l> Comme du Maistre de la Terre.</l>
<l> Le Lyon rugissant rampoit,</l>
<l> Et l’Aigle au bruit de son tonnerre,</l>
<l> Battoit de l’aîle, & s’échapoit.</l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l>LOUIS en cet état me paroissoit terrible,</l>
<l>J’admirois en ce Prince un puissant Conquérant ;</l>
<l> Mais, France, il en est un plus grand,</l>
<l>Et qui mérite mieux le titre d’Invincible.</l>
<l>LOUIS a surmonté ses plus fiers Ennemis ;</l>
<l>Un Demy-Dieu par l’autre à ses Loix est soûmis,</l>
<l> Sa victoire est plus magnifique.</l>
<l> Préparons un nouveau Laurier,</l>
<l> France, LOUIS le Pacifique</l>
<l> A vaincu LOUIS le Guerrier.</l>
</lg>
</quote>
<p><hi rend="i">A ces mots je les ay veuës toutes deux arracher des branches des Lauriers
voisins, & comme je suis sortie du lieu où je m’étois cachée, pour aller aider à ces
Déesses à faire des Couronnes pour</hi>
<hi rend="sc">Loüis le Grand</hi>, <hi rend="i">elles se sont retirées au bruit que j’ay fait,
avec une si grande promptitude, qu’il m’a esté impossible de les suivre dans un Païs dont je
n’ay point de connoissance. J’ay parcouru toutes les routes de ce Bois pour les trouver, lors
qu’en passant aupres d’un Buisson, un Serpent d’une prodigieuse grandeur s’est élancé contre
moy. La peur m’a fait pousser un grand cry. Je me suis éveillée, & faisant refléxion aux
particularitez de mon songe, j’ay connu qu’il n’estoit pas permis à des mains ordinaires, de
faire des Couronnes pour le plus grand Roy de la Terre, & que leur temérité ne demeuroit
jamais impunie. Je suis vostre, &c.</hi></p>
<p><hi rend="sc">La Solitaria</hi> del Monte-Pinceno.</p>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_076">
<head>[Eloge du Cavalier Bernin]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 76-83.</bibl>
<note resp="author" place="margin"><hi rend="i">Avis pour placer les Figures</hi> : La Médaille
du Cavalier Bernin, doit regarder la page 82.</note>
<p>Cette Lettre écrite de Rome me fait souvenir de la mort du Cavalier Bernin, arrivée dans la
mesme Ville le Jeudy 28. de Novembre. Je vous promis la derniere fois de vous en parler plus
amplement, & je satisfaits à ma parole. Ce grand Homme estoit Peintre, Architecte,
Sculpteur, Ingénieur, & Machiniste, & possedoit ces divers talens si également, qu’il
seroit difficile de dire dans lequel il a le plus excellé. Quoy qu’il ait fait peu de Tableaux,
ceux qu’on voit de luy pourroient aisément persuader que c’estoit à quoy il s’occupoit
davantage. Ils ont le coloris beau, sont bien entendus, de clair, obscur, facilement peints,
& ce qu’on peut appeller en termes de l’Art, d’une tres-grande maniere. Tant de Monumens de
sa façon dont Rome est toute remplie, l’ont fait regarder comme un des plus grands Architectes
de son Siecle. Il est surprenant que l’application qu’il donnoit à un Art qui demande l’esprit
le plus recueilly pour imaginer, n’ait point empesché qu’il ne se soit presque toûjours occupé
à la Sculpture. Il ne se contentoit pas de faire des Modelles comme il l’auroit pû, pour donner
aux autres à executer. Il cognoit luy-mesme, & si vigoureusement, qu’il sembloit que le
Marbre s’amollist sous son Cizeau. Aussi dans tout ce qui reste de l’Antiquité, ne voit-on rien
d’un travail si hardy, & si extraordinaire que ce qu’il a fait. Il estoit d’ailleurs grand
Machiniste, comme je vous l’ay déja marqué ; & outre la beauté des Spéctacles surprenans
qu’il a fait paroistre sur le Theatre, il y a fait prendre le feu, amené le Tibre, fait
gresler, pleuvoir, & on peut dire à son avantage qu’il est presque impossible de rien
inventer dont il n’ait donné les ouvertures. Il faisoit tres-bien des Vers, avoit la
conversation agreable, l’esprit vif & penétrant, & beaucoup d’honnesteté avec tout le
monde. Son mérite le fit faire Chevalier. Sa fortune commença sous Paul V. & continua sous
les autres Papes. Aléxandre VII. le combla de Biens, fit son Fils Prélat, & l’auroit fait,
dit-on, Cardinal, s’il eust vécu plus longtemps. Les honneurs que ce grand Homme a reçeus par
tout luy estoient bien deûs. Vous sçavez ceux qui luy furent faits en France, quand le Roy l’y
fit venir pour le consulter touchant le dessein du Louvre. Jamais Génie ne fut plus universel.
C’estoit une abondance & un torrent auquel il s’abandonnoit, parce qu’il ne pouvoit
luy-mesme en arrester la rapidité. Tous ses Ouvrages, soit de Peinture, Sculpture, ou
Architecture, ont un caractere merveilleux, noble, grand, extraordinaire, & pourtant aisé.
On remarque qu’il s’est toûjours éloigné de ce que les autres ont fait avant luy. Comme le
Portrait des Hommes rares est à conserver, je vous envoye le sien dans une Médaille
tres-ressemblante, gravée sur celle que fit M<hi rend="sup">r</hi> Chéron en 1674. Le Cavalier
Bernin avoit alors soixante & seize ans. Vous voyez par là, qu’il est mort âgé de
quatre-vingts-deux. Vous sçavez dans quelle réputation est M<hi rend="sup">r</hi> Cheron. C’est
un des plus Illustres que nous ayons pour les choses de cette nature, & qui en fait la plus
grande partie pour Sa Majesté. L’explication du Revers de la Médaille, est aisé à faire. Vous y
voyez les Arts, avec ces paroles. <hi rend="i">Singularis in singulis, in omnibus
unicus.</hi></p>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_083">
<head>[Sonnet, dans lequel on fait parler le Cavalier Bernin]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 83-85.</bibl>
<p>Voicy un Sonnet, dans lequel on fait parler cet Illustre Mort. M<hi rend="sup">r</hi> Daviler
en est l’Autheur.</p>
<quote>
<lg>
<l><hi rend="i">Des Pontifes sacrez j’ay formé les Images,</hi></l>
<l><hi rend="i">De leur Temple fameux j’augmentay la splendeur ;</hi></l>
<l><hi rend="i">J’ay joint dans leurs Palais l’Art avec la Grandeur,</hi></l>
<l><hi rend="i">Et de leur riche estime acquis les avantages.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Le Marbre & le Métal celebrent mes Ouvrages,</hi></l>
<l><hi rend="i">La Fortune prodigue a comblé mon bonheur,</hi></l>
<l><hi rend="i">Et j’ay sur mes Jaloux remporté cet honneur,</hi></l>
<l><hi rend="i">Que Rome à mon mérite a rendu des hommages.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Mais de tant de bienfaits que je reçeus des Cieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">La faveur de LOUIS fut le plus prétieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Quand j’ay de ce Héros fait le Colosse Equestre.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Et l’Europe apprendra que sans craindre l’oubly,</hi></l>
<l><hi rend="i">Laissant dans le Tombeau ma dépoüille terrestre,</hi></l>
<l><hi rend="i">A l’abry de son Nom le mien s’est étably.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_091">
<head>[Mort de M. de Patru, Doyen de l’Académie Françoise]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 91-92.</bibl>
<p>Il y a une Place vacante à l’Académie Françoise, par la mort de M<hi rend="sup">r</hi> Patru
qui en estoit le Doyen. Il y avoit esté reçeu en 1640. & passoit pour un des Hommes de
France qui sçavoit le mieux parler. Aussi s’adressoit-on fort souvent à luy pour estre éclaircy
des doutes qu’on avoit sur nostre Langue, dont il possedoit toute la finesse. C’estoit un
ancien Avocat du Parlement qui a fait d’admirables Plaidoyers. L’estime & l’amitié que
l’illustre M<hi rend="sup">r</hi> Despreaux a témoigné avoir pour luy jusqu’apres sa mort, sont
des marques de son mérite du costé des belles Lettres.</p>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_093">
<head>[Stances de la Comete, parlant à Paris]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 93-98.</bibl>
<p>Je ne doute point, Madame, que vous n’ayez veu dans vostre Province la Comete qui paroist icy
depuis si longtemps. Elle a fait trembler les Foibles ; & le Peuple, que les choses peu
communes ne manquent jamais d’épouvanter, en a tiré de fâcheux présages. C’est là-dessus que
M<hi rend="sup">r</hi> Philbert d’Antibe en Provence, a fait la Piece qui suit.</p>
<quote>
<label>LA COMETE, PARLANT A PARIS.</label>
<lg>
<l><hi rend="i">Estant dessus ton Hémisphere,</hi></l>
<l><hi rend="i">Je vois tes Enfans assemblez,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qui comme des Cerveaux troublez,</hi></l>
<l><hi rend="i">D’un rien font une grande affaire.</hi></l>
<l><hi rend="i">Ils cherchent les lieux écartez,</hi></l>
<l><hi rend="i">Ils montent sur des éminences,</hi></l>
<l><hi rend="i">Et les ayant tous écoutez,</hi></l>
<l><hi rend="i">Je conclus de leurs conférences,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qu’on doit nommer absurditez</hi></l>
<l><hi rend="i">Ce qu’ils appellent connoissances.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">L’un ayant regardé longtemps</hi></l>
<l><hi rend="i">Si ma couleur est blanche ou bleuë,</hi></l>
<l><hi rend="i">Fait de plaisans raisonnemens</hi></l>
<l><hi rend="i">Et sur ma teste & sur ma queuë.</hi></l>
<l><hi rend="i">Il dit, tournant son doigt vers moy ;</hi></l>
<l>Voyez la dangereuse Beste,</l>
<l>Comme sur nous elle s’arreste !</l>
<l>Selon son aspect je prévoy,</l>
<l>Que par quelque horrible tempeste</l>
<l>Elle va tout remplir d’effroy.</l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Quoy ? mon aspect est si terrible,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qu’il porte en tous lieux la frayeur !</hi></l>
<l><hi rend="i">Et je ne puis estre visible,</hi></l>
<l><hi rend="i">Que d’abord je ne fasse peur !</hi></l>
<l><hi rend="i">Ah, c’est me faire trop d’outrage.</hi></l>
<l><hi rend="i">Mon corps est clair & lumineux ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et, si l’on veut ouvrir les yeux,</hi></l>
<l><hi rend="i">L’on verra bien que mon visage</hi></l>
<l><hi rend="i">Ne porte rien de furieux</hi></l>
<l><hi rend="i">Qui prédise le moindre orage.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">L’autre assure, sans balancer,</hi></l>
<l><hi rend="i">Que si je parois à la terre,</hi></l>
<l><hi rend="i">C’est pour luy venir annoncer</hi></l>
<l><hi rend="i">Les fureurs d’une rude guerre ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Mais lors que la France en couroux</hi></l>
<l><hi rend="i">A dompté l’orgueil teméraire</hi></l>
<l><hi rend="i">D’une Nation étrangere,</hi></l>
<l><hi rend="i">Quelle Comete d’entre nous</hi></l>
<l><hi rend="i">A prédit les funestes coups</hi></l>
<l><hi rend="i">Qu’on essuyroit de sa colere ?</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Il est mesme de faux Sçavans,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qui par ma course vagabonde,</hi></l>
<l><hi rend="i">Veulent que j’annonce aux Vivans</hi></l>
<l><hi rend="i">La mort de quelque Grand du Monde.</hi></l>
<l><hi rend="i">Ils disent pour tout argument,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qu’un Grand nourry dans l’opulence,</hi></l>
<l><hi rend="i">Est d’un foible tempérament,</hi></l>
<l><hi rend="i">Qui ne peut faire résistance</hi></l>
<l><hi rend="i">A la violente influence</hi></l>
<l><hi rend="i">Que je pousse du Firmament.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Je ne veux d’aucun le trépas ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et si, selon eux, on doit plaindre</hi></l>
<l><hi rend="i">Les tempéramens délicats,</hi></l>
<l><hi rend="sc">Loüis le Grand</hi>
<hi rend="i">n’a rien à craindre.</hi></l>
<l><hi rend="i">Ce Héros a porté ses pas</hi></l>
<l><hi rend="i">Jusques aux plus lointains Climats,</hi></l>
<l><hi rend="i">Vaincus par son Bras redoutable ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et dans ses travaux indomptable,</hi></l>
<l><hi rend="i">Les chaleurs comme les frimas</hi></l>
<l><hi rend="i">L’ont veu toûjours infatigable.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Qu’ils ne cherchent point de détours ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Quoy qu’il arrive sur la terre,</hi></l>
<l><hi rend="i">Tempeste, mort, sanglante guerre,</hi></l>
<l><hi rend="i">On n’en peut accuser mon cours ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Mais leur ignorance parfaite,</hi></l>
<l><hi rend="i">Et leur esprit ambitieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Veut dans une pauvre Comete,</hi></l>
<l><hi rend="i">Ou dans la matiere des Cieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Trouver l’Autheur pernicieux</hi></l>
<l><hi rend="i">D’une faute qu’ils auront faite.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_098">
<head>[Madrigal sur la Comete]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 98-99.</bibl>
<p>J’adjoûte icy un Madrigal que vous trouverez galamment tourné.</p>
<quote>
<label>SUR LA COMETE.</label>
<lg>
<l><hi rend="i">La Comete est l’objet de la terreur humaine,</hi></l>
<l><hi rend="i">Mais mon cœur amoureux ne s’en met point en peine ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Elle a beau se montrer dessus nostre Horizon,</hi></l>
<l><hi rend="i">Menacer les Humains ou de mort, ou de guerre.</hi></l>
<l><hi rend="i">Je ne suis point d’humeur pendant cette saison</hi></l>
<l><hi rend="i">De gagner à la voir quelque fâcheux caterre.</hi></l>
<l><hi rend="i">Lors que je veux sonder la rigueur de mon sort,</hi></l>
<l><hi rend="i">Deux Astres plus charmans sont mes deux Interpretes ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et pour me menacer de l’Arrest de ma mort,</hi></l>
<l><hi rend="i">Les beaux yeux de Philis me servent de Cometes.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_099">
<head>[Discours sur les Cometes, par lequel il est prouvé qu’elles ne prédisent aucun
malheur]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 99-144.</bibl>
<p>Apres avoir veu cette matiere traitée en Vers avec tant d’esprit, je croy, Madame, que vous
ne serez pas fâchée de voir une Dissertation aussi curieuse que sçavante, sur les présages
qu’on doit tirer des Cometes. Elle est de M<hi rend="sup">r</hi> Comiers d’Ambrun, Prevost du
Chapitre de Fernant, Docteur en Theologie, & l’un des plus Grands Philosophes &
Mathématiciens de ce Siecle. Son Livre de <hi rend="i">la Nouvelle Science de la nature des
Cometes</hi>, imprimé à Lyon en 1665. luy avoit déja acquis une fort grande réputation. Il a
depuis travaillé au <hi rend="i">Journal des Sçavans</hi> pendant les années 1676. 1677. &
1678. & l’a enrichy de plusieurs rares Machines inventées par luy. Il a enfin donné
geométriquement avec la regle & le compas, la solution de la duplication du Cube, ce fameux
Probléme proposé autrefois par l’Oracle d’Apollon aux Habitans de l’Isle de Délos pour estre
délivrez de la Peste. Ce Livre est dédié à M<hi rend="sup">r</hi> Colbert, & imprimé à
Paris en 1677. Il en a donné un autre au Public en l’année 1678. sous le titre de <hi rend="i"
>la nouvelle & facile Instruction pour réunir l’Eglise Pretenduë Reformée à l’Eglise
Romaine</hi>, qui fait connoistre son zele pour ce qui regarde la Religion. Le Traité que je
vous envoye estant d’un si habile Homme, ne peut vous donner qu’un fort grand plaisir.</p>
<quote>
<label>DISCOURS SUR LES COMETES.</label>
<p>Tout ce qui est veritablement digne de nos admirations, cesse de les attirer, à mesure qu’il
cesse d’estre rare, & qu’il nous devient familier. Le commun des Hommes ne s’assemble
point pour contempler la Pompe majestueuse, & pour étudier les routes & les démarches
de ces Astres, qui font l’ornement des nuits ; mais dés qu’une Planete, qui estoit auparavant
obscure & invisible, quoy qu’aussi ancienne que les autres, commence à former par ses
fumées & par ses vapeurs cette longue chevelure, qui se rend visible par la lumiere du
Soleil qu’elle refléchit, il n’y a personne qui ne l’admire, & qui ne s’informe si cet
Astre qui paroist de nouveau, & qui est si diférent des autres Planetes, est aussi
redoutable qu’il est extraordinaire. Il se trouve assez de Gens, qui pour épouvanter la
Populace, publient que les Cometes présagent de grands malheurs ; & les Poëtes, qui de
tout temps ont eu la liberté de feindre, ont donné cours à cette erreur populaire, ayant par
des termes graves & pompeux accusé les Cometes de nous prédire le mal. Avant Platon, les
Peuples ne vouloient pas qu’on attribuast aucune chose extraordinaire à une cause naturelle.
Ils mirent Anaxagoras en prison, parce qu’il avoit dit que l’Eclypse du Soleil procedoit de
l’interposition de la Lune. Les anciens Philosophes souffroient cette superstition, pour
retenir les Peuples en leur devoir, dans le temps que la lumiere de la Foy manquant aux
Gentils, la seule crainte leur faisoit réverer les Habitans du Ciel, comme dit Lucrece ; mais
les Philosophes Chrestiens, & tous ceux qui ont un peu de sens commun, croyent que les
Cometes ne présagent ny bien ny mal.</p>
<p>L’envie de pénetrer l’avenir, a esté le premier crime d’Adam & d’Eve. Ils en crurent un
Serpent. Les Hommes ne sont pas aujourd’huy plus excusables, lors que pour connoître le bien
& le mal qui leur doit arriver, ils ajoûtent foy à ceux qui se meslent de les en
instruire, & qui estant toûjours favorables aux desirs des Curieux, ne peuvent prédire la
mort, ou la ruine d’un Homme de bien, à moins qu’ils n’ayent quelque commerce secret avec la
Cabale des Empoisonneurs, ou des Assassins.</p>
<p>Parce que la Sainte Ecriture nous aprend qu’avant la fin du Monde il y aura des Signes au
Ciel, au Soleil, à la Lune, & aux Etoiles, ces Devins & faux Prophétes concluënt
d’abord que les Cometes sont ces Signes Celestes, que Dieu nous envoye pour nous avertir de
son couroux ; mais ils ne remarquent pas que ces Signes prophétisez doivent estre
extraordinaires, & que les Cometes ne sont pas de ce nombre, puis qu’elles n’arrétent pas
sur un lieu particulier, & qu’elles paroissent tres-frequemment, & mesme plusieurs à
la fois, dans un mesme temps.</p>
<p>Les Signes Celestes dont Dieu se sert, quand il luy plaist d’avertir les Peuples, sont
toûjours particuliers. Telles estoient les Armées qui parurent en l’air pendant quarante
jours, sur la Ville de Jerusalem, avant que le Roy Antiochus la fist saccager. Telle estoit la
Comete que Josephe vit paroître une année entiere, avec une queuë en forme de glaive, pendante
sur Jerusalem, avant la derniere destruction du Temple & de la Ville.</p>
<p>L’Apocalypse nous menace de la chûte d’une grande Etoile, ardente comme un Flambeau, qu’il
appelle <hi rend="i">Absynthe</hi>, mais il ne parle point de Comete. Le Prophete Isaïe assure
que la lumiere de la Lune sera comme la lumiere du Soleil, & la lumiere du Soleil sept
fois au double. Voila quels sont les Signes Celestes qui doivent arriver avant que la Terre,
que S. Pierre assure estre gardée pour le feu au jour du Jugement, & que l’Apocalypse dit
devoir estre brûlée par le Soleil, cesse d’estre <hi rend="i">la Terre des Vivans</hi>, comme
dit le Prophete, & paroisse elle-mesme par son embrasement, une Comete aux autres Astres
Planetaires.</p>
<p>Les Cometes ne sont donc pas du nombre de ces Signes menaçans, envoyez pour effrayer les
Habitans de la Terre. Le Prophete Jeremie détruit tout à coup les funestes présages que le
Peuple attribuë aux Cometes. Il nous affranchit de la peur qui est le seul mal qu’elles soient
capables de causer aux Esprits trop crédules. <hi rend="i">Ne craignez point</hi>, dit-il, <hi
rend="i">les Signes du Ciel, que les Gentils apprehendent</hi>. C’est blasphémer, que
d’attribuer les Guerres à l’apparition des Cometes, puis que l’Ecriture nous aprend, <hi
rend="i">que le Cœur du Roy est en la main de Dieu, & qu’il l’incline & porte à tout
ce qu’il veut.</hi></p>
<p>Le Prophete Royal chante bien, <hi rend="i">que les Cieux nous racontent la Gloire de
Dieu</hi> ; mais dans aucun lieu de l’Ecriture, il n’est fait mention ny de Comete, ny
d’aucun Astre, qui soit le Signe de la Colere Celeste, & le présage des malheurs qui
arrivent sur la Terre. En effet, comment ces Globes de feu pourroient-ils estre des Signes de
malheurs ? L’Empyrée, qui est le sejour des Bienheureux, est tout enflâmé. Les Seraphins, les
plus nobles de tous les Esprits, tirent leur nom d’un mot Hébreu, qui signifie <hi rend="i"
>brûler</hi>. Le Prophete Elie a esté enlevé au Ciel dans un Chariot de feu. Dieu a étably
son Trône dans le Soleil. Non seulement il habite une Lumiere inaccessible, mais il est la
Lumiere du Monde ; & dans une Colomne de feu il fut luy-mesme pendant la nuit, le
Conducteur de son Peuple, à la sortie de la captivité d’Egypte.</p>
<p>Personne n’ignore que l’Astrologie Judiciaire n’est ny un Art, ny une Science, puis qu’elle
n’a aucun principe ny démontré ny plausible. Tous les Chrestiens demeurent d’accord qu’elle
est contraire à la Religion, & au Franc-arbitre, parce qu’elle impose une fatalité
indispensable aux actions des Hommes, & les fait dépendre d’une imaginaire influence des
Astres. Aussi l’Eglise ne permet l’usage de l’Astrologie, qu’en ce qui peut servir à la
Medecine, à la Navigation, & à l’Agriculture ; mais les Payens eux-mesmes en ont reconnu
la vanité. Horace dit que c’est une folie & un crime de consulter les Astrologues sur sa
destinée, puis que Dieu par une Providence éternelle a caché l’avenir dans des obscuritez
impenétrables.</p>
<p>Cicéron dit que les Caldéens (c’est ainsi que les Astronomes se nommoient alors) avoient
prophetisé à Pompée, à Crassus, & à César, qu’aucun d’eux ne mourroit que dans une extréme
vieillesse, dans les bras de sa Famille, avec honneur & splendeur. Cependant la mort de
ces trois grands Hommes a esté funeste. Crassus estant allé contre les Parthes, mourut dans le
Royaume du Pont ; Pompée fut enterré dans les Sables de la Mer d’Egypte, & César fut
assassiné dans Rome mesme.</p>
<p>Combien de fois les Astrologues ont-ils esté chassez de Rome, comme des pestes publiques,
qui empoisonnoient les esprits foibles, par leur fausse interprétation des Astres ? C’est ce
qui a fait dire à Tacite, que ces sortes de Gens qui abusent de nostre ridicule crédulité,
seroient toûjours chassez de Rome, & qu’ils n’en sortiroient jamais.</p>
<p>Pour prouver par l’expérience combien les Astrologues sont dangereux, il ne faut qu’écouter
le mesme Tacite, qui nous dit au quinziéme Livre de ses Annales, que Néron, pour détourner les
menaces du Ciel de dessus sa teste, faisoit aux Cometes un Sacrifice de la vie des plus Grands
Hommes de l'Empire, suivant en cela, au raport de Suétone, la diabolique doctrine d’un
Astrologue Babylonien. Rien n’est plus trompeur que cette Science ; & si nous en croyons
Cardan mesme, un des plus zelez Partisans de l’Astrologie, de quarante choses prédites, à
peine en peut-il arriver dix. Marcianus nous a marqué agreablement quel fruit il croyoit qu’on
pouvoit tirer des prédictions, quand il nous a dit, <hi rend="i">Si vous voulez deviner, dites
justement le contraire de ce que les Astrologues promettent.</hi></p>
<p>Pour démontrer par raison physique, que les Cometes ne luisent point pour nous annoncer la
mort des Grands, je veux me servir des termes de Guinisius, traduits en nostre Langue. <hi
rend="i">Parlons sans flater</hi>, dit-il ; <hi rend="i">les testes mesme des Empereurs, ne
sont pas de si grande consequence au Ciel, qu’il faille qu’elles soient frapées d’un Glaive
celeste, que semblent former les queuës des Cometes. C’est un effet de la vanité des Hommes,
que mesme dans le dernier des malheurs, ils aiment jusqu’à ce point le faste & la pompe,
comme si les Puissans de la Terre estant mortels, ne pouvoient mourir, sans qu’il arrivast
auparavant quelque trouble dans la Nature, & que le Ciel eust allumé quelque Corps
celeste, comme une Torche funebre, pour faire honneur à leurs funérailles.</hi></p>
<p>La couleur des Cometes, quelle qu’elle soit, ne présage aucun mal, puis que la diférence des
couleurs, comme sçavent les Philosophes, ne provient que de la modification de la Lumiere.
Ainsi peu avant le lever du Soleil, ou peu aprés son coucher, les Nuées recevant diféremment
les rayons, prennent successivement diverses couleurs. Ainsi la décoction du Bois Néfretique,
mise dans une Fiole de verre, paroist bleuë, estant regardée à contre-jour ; & se montre
de couleur d’or, estant mise contre l’œil & la lumiere.</p>
<p>Si la queuë de la Comete estoit menaçante, il n’y auroit à craindre que pour les Habitans
des Astres ; suposé que le Cardinal Cusanus, qui écrivit en 1640. ait aussi bien rencontré, en
disant que les Planetes sont habitées, que lors qu’il a soûtenu que la Terre se meut autour du
Soleil.</p>
<p>Le Medecin Senert ayant suposé dans sa <hi rend="i">Science Naturelle</hi>, que les Cometes
estoient de monstrueux enfantemens du Ciel, qui en géneral nous présagent quelque chose de
grand, avouë de bonne foy, qu’il n’y a point d’Homme qui puisse connoistre leur particuliere
signification, ny quelles Provinces doivent servir de Théatre aux évenemens qu’elles
présagent, car les Cometes semblent tourner tous les jours autour de la terre, & leur
queuë regarde tantost l’Orient, tantost l’Occident.</p>
<p>Les vrais Philosophes ont toûjours pris les Cometes pour des Signes indiférens ; & le
docte Scaliger assure qu’il en a veu plusieurs qui n’ont esté suivies d’aucun malheur dans
l’Europe ; que beaucoup de puissans Etats ont esté renversez, & plusieurs Grands
Personnages ont péry malheureusement, sans qu’aucune Etoile cheveluë se soit montrée dans le
Ciel pour prédire leur ruine.</p>
<p>C’est donc sans raison que lors que quelque malheur est arrivé apres l’apparition d’une
Comete, on accuse cette Planete cheveluë d’en avoir esté la cause, ou du moins le signe &
le présage. On en disoit autrefois autant des Eclipses du Soleil ; c’est pourquoy l’Empereur
Claude fit publier par tout l’Empire qu’il en arriveroit une pendant que l’on celébreroit son
jour natal par des Sacrifices & des Jeux publics, de peur que la superstition du Peuple
n’en tirast un mauvais augure.</p>
<p>Les Cometes ont leur cours aussi bien reglé que les autres Planetes, bien que la science de
leurs mouvemens ne soit pas encor bien établie ; <hi rend="i">car</hi>, comme dit Seneque, <hi
rend="i">c’est une nouvelle observation des Corps Celestes qui est venuë depuis peu de temps
en Grece</hi>. Il adjoûte, <hi rend="i">qu’il viendroit un jour quelque Astronome qui
montreroit en quels endroits les Cometes errent, pourquoy elles sont écartées des autres
Planetes, & de quelle grandeur elles sont.</hi></p>
<p>L’Astronomie est une Science tres-sublime, & plus divine qu’humaine, puis que dans le
temps mesme de son enfance, & lors que faute de nos grandes Lunetes elle avoit la veuë
assez courte, elle ne laissa pas de faire connoistre à Abraham la grandeur du Createur des
Astres, & de luy apprendre qu’il n’y avoit qu’un Dieu Maistre de l’Univers, & à qui
tout devoit hommage ; c’est ce que rapporte Josephe.</p>
<p>Mais l’Astrologie est un vil amusement, une vaine observation indigne d’un Homme de bon
sens, & punissable dans la personne des Chrestiens, qui en voulant sonder les secrets de
l’avenir, entreprennent, selon Tertullien, de voler la Divinité.</p>
<p>Il suffit, pour détruire les présages des Astrologues, d’en raporter icy quelques-uns. <hi
rend="i">Les Cometes</hi>, disent-ils, <hi rend="i">estant dans le Signe du Belier, malheur à
l’Orient</hi>, mais chaque Païs est oriental à l’égal d’un autre. <hi rend="i">Si elles se
font voir au Signe du Taureau, malheur à l’Occident & au Septentrion, &c. Si elles
vont contre l’ordre des Signes, elles présagent l’établissement de nouvelles Loix. Si elles
paroissent au milieu du Ciel, elles annoncent l’accroissement d’un Royaume. Si elles sont
pres de Saturne, elles engendrent la peste, la sterilité, & les trahisons. Proche de
Jupiter, elles causent des changemens de Loix, & la mort des Pontifes ; proche de Mars,
elles donnent le signal à de sanglantes guerres ; & proche de Mercure, qui avec son
Caducée & ses Talonnieres estoit le Messager des Dieux, elles découvrent les secrets des
Souverains d’icy-bas.</hi> Ce sont là les beaux raisonnemens & les éclatantes folies des
Astrologues. Si ce n’estoit pas leur faire trop d’honneur que de les réfuter, il ne faudroit
que leur demander, s’il y a quelque apparence de croire que les Planetes ayent les vertus
qu’ils leur attribuënt, parce que les Anciens leur ont donné à leur fantaisie des noms de
Divinitez feintes, qui n’avoient elles-mesmes ces qualitez que dans la fausse opinion de leurs
Adorateurs. La Planete de Mars porte le nom du Dieu de la Guerre, & par conséquent elle a
la vertu de présider à la Guerre ; mais on luy pouvoit donner le nom de Minerve, & alors
elle eust présidé à la Paix, ou du moins aux beaux Arts qui se cultivent pendant la Paix.</p>
<p>Suposons maintenant que les Cometes annoncent quelque grand desastre, quel prognostic
tirera-t-on du tres-grand nombre de Cometes qui sont invisibles aux Habitans de la Terre ? Car
en effet il y en a beaucoup que nous ne voyons pas, parce qu’elles ne sortent jamais de la
trop grande lumiere du Soleil qui les offusque ; & Possidonius raporte qu’une Comete parut
seulement pendant une Eclipse de Soleil.</p>
<p>Mais ce desastre qu’elles annoncent, où, & à qui l’annoncent-elles ? Il y a tant de
Roys, tant de Princes, tant de Grands Hommes, que s’il faloit allumer une Comete pour la mort
de chacun d’eux, le Ciel en seroit épuisé il y a longtemps.</p>
<p>Il est aussi ridicule de croire que les Cometes soient la cause, le signe, ou le présage des
funestes accidens qui arrivent sur la Terre, que si l’on s’imaginoit que des Flambeaux qui
éclairent un Theatre, soient la cause, le signe, ou le présage de la mort des Grands Hommes
qui y sont représentez.</p>
<p>Si pendant que l’air dans la nuit d’un jour de réjoüissance, est parsemé de brillantes
Fusées ou d’Etoiles artificielles que l’on jetteroit de dessus la Mer, nous entendions les
Poissons dire en leur langage, <hi rend="i">Que de malheurs, que de desastres nous présagent
ces Feux & ces Fusées !</hi> n’aurions-nous pas raison de leur dire, <hi rend="i">Pauvres
Poissons, on ne pense pas à vous, vivez en repos, nos Fusées & nos Feux ne vous présagent
aucun mal ?</hi> Appliquons-nous à nous-mesmes ce que nous leur dirions.</p>
<p>Je remarque que tous ceux qui par l’aparition des Cometes & des nouvelles Etoiles, ont
prédit les révolutions des Etats, les changemens dans la Religion, ont esté de faux Prophetes.
L’exemple du grand Tychobrahé suffira. Il avoit osé prédire un entier bouleversement de toutes
choses sur la Terre par l’aparition de la nouvelle Etoille de 1572. Cependant tout le monde
sçait qu’elle a esté l’évenement de la Prophetie de ce Prince des Astronomes.</p>
<p>Keppler, le plus celébre des Astronomes Coperniciens, fut aussi grand menteur que
Tychobrahé, lors qu’en parlant de la Comete de 1607. il juroit hardiment qu’elle avoit esté
allumée entre les autres Astres, pour avertir les Hommes que Dieu avoit résolu de faire périr
dans peu de temps, une grande partie du Genre-Humain.</p>
<p>Ceux qui prétendent que ces Etoiles cheveluës sont toûjours accompagnées de quelques grands
malheurs, n’ont pour preuves que quelques inductions ; mais par une mesme sorte de
raisonnement, je pourrois conclure que les Cometes annoncent toûjours quelque grand bonheur à
la Terre.</p>
<p>Il y a plus de quinze cens ans, au raport d’Origene, que le Philosophe Charemon fit un Livre
des Cometes, dans lequel il remarquoit que toutes les Etoiles cheveluës avoient toûjours
présagé quelque bonheur.</p>
<p>Le plus grand bonheur des Hommes, qui est la Naissance du Sauveur, n’a-t-il pas esté annoncé
par cette Etoile extraordinaire, que suivirent les trois Rois, sçavans Mathématiciens.</p>
<p>Senéque dit que la Comete qu’il observa pendant six mois, & qui se levoit du costé du
Nort, & montoit vers l’Orient, rétablit les Cometes dans leur bonne renommée.</p>
<p>Pline s’explique encor plus avantageusement dans le sens de ma proposition, lors que parlant
de la Comete qui parut à Rome pendant qu’Auguste faisoit des Jeux en l’honneur de Vénus, il
dit que cette Etoile cheveluë fut à la Terre un Astre bienfaisant.</p>
<p>Junetin rapporte que sous César-Auguste le Ciel alluma une grande Comete, dans laquelle la
Sybille Tiburtine montrant un Enfant entre les bras d’une Vierge, dit à l’Empereur, <hi
rend="i">Adore cet Enfant, parce qu’il est plus grand que toy.</hi></p>
<p>Anchise faisant des vœux pour ceux qui restoient des Ruines de Troye, vit une Comete à
laquelle il rendit des honneurs pareils à ceux qu’il devoit à ses Dieux, & se promit de
cette Etoile cheveluë la felicité & la grandeur de sa Race dans le Païs Latin.</p>
<p>Des Cometes ont éclairé la naissance d’Aléxandre le Grand, de Mitridate, de Jule-César, de
François I. de Soliman, de Charles-Quint, & enfin d’une infinité de Grands Hommes.</p>
<p>Celle qui parut à Rome au commencement de l’Empire de Claude, ne servit-elle pas d’heureux
présage à cette Reyne des Villes, que la venuë de S. Pierre alloit établir chez elle une
Souveraineté spirituelle & universelle, qui ne finira qu’avec le monde ?</p>
<p>Les deux Cometes qui parurent en l’an 726. l’une devançant de peu d’heures le lever du
Soleil, & l’autre suivant de pres son coucher, présagerent la victoire que Charles Martel
remporta peu de jours apres sur les Sarrasins, dont il tua le Roy Abderame, ayant fait pres de
Tours un carnage de trois cens soixante & quinze mille Infidelles, sans perdre que quinze
cens des siens.</p>
<p>La Comete de 800. présagea à Charlemagne la Couronne de l’Empire d’Occident, qu’il reçeut à
Rome des mains du Pape Leon.</p>
<p>A la lueur de la Comete de 1585. les Ambassadeurs du Japon entrerent dans Rome pour prester
le Serment d’obeïssance au Souverain Pontife.</p>
<p>Les trois Cometes qui parurent en 1618. furent autant d’heureux Flambeaux allumez dans le
Ciel, pour faire voir aux Bearnois la Verité de l’Evangile que Loüis XIII. d’heureuse memoire,
alla en personne faire rétablir dans ces Païs infortunez d’où elle estoit bannie depuis 50
ans.</p>
<p>Enfin pour ne pas faire l’Histoire genérale des Cometes, on peut conclure aussitost qu’elles
sont des présages heureux que malheureux ; ou plutost on doit conclure, que puis qu’elles sont
suivies tantost de quelque bonheur, tantost de quelque malheur, elles ne présagent rien du
tout, & sont tout-à-fait indiférentes.</p>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_169">
<head>Air nouveau</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 169-171.</bibl>
<p>Jusqu’icy, Madame, si j’en croy vos Lettres, tous les Airs nouveaux que je vous ay envoyez,
vous ont causé beaucoup de plaisir. Si vous avez pû en estre contente, vous aurez sujet de
l’estre encor davantage à l’avenir, puis que ce seront tous Airs choisis des meilleurs Maistres
de France, & qu’un des Hommes du monde qui se connoist le mieux en Musique, veut bien se
donner la peine de jetter les yeux dessus pour empescher qu’il ne s’y glisse des fautes. Celuy
que vous allez voir est un des derniers que l’on ait faits. Vous connoistrez aisément en le
chantant, qu’il part d’un fort grand Génie <note resp="editor">Air attribué à Lambert dans le <hi rend="italic">VII. Recueil de chansonnettes</hi> (Paris, C. Ballard, 1681, f. 22v), et dans les manuscrits F-Pc/ Res. 584 et F-Pn/ Res. Vma. ms. 958 p.69. Sur cet air voir aussi <ref target="MG-1681-02_045"> cet article</ref>.</note>.</p>
<quote>
<label>AIR NOUVEAU.</label><note resp="author" place="margin"><hi rend="i">Avis pour placer les
Figures</hi> : l’Air qui commence par <hi rend="i">Dans nos Bois Tircis apperçeût</hi>, doit
regarder la page 171.</note>
<lg>
<l><hi rend="i">Dans nos Bois Tircis aperçût</hi></l>
<l><hi rend="i">Une jeune & simple Bergere.</hi></l>
<l><hi rend="i">Elle luy plût,</hi></l>
<l><hi rend="i">Sans qu’elle sçeust</hi></l>
<l><hi rend="i">Comme il faut faire</hi></l>
<l><hi rend="i">Quand on veut plaire.</hi></l>
</lg>
</quote>
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<figure>
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</figure>
</ref>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_171">
<head>[Madrigal]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 171-173.</bibl>
<p>Le Madrigal que j’ajoûte, a esté fait pour accompagner un Présent d’Etrennes. Ce Présent
consistoit en des Balances d’argent ausquelles un cœur aussi d’argent servoit de poids.
Mademoiselle d’Avignau, Fille unique de M<hi rend="sup">r</hi> le Lieutenant General d’Auxerre,
& aussi spirituelle & bien faite qu’elle est jeune, envoyoit le tout à une Dame d’un
mérite extraordinaire dont elle estime particulierement l’amitié. Ces Vers qu’elle emprunta de
M<hi rend="sup">r</hi> Joly, luy tinrent lieu de Billet.</p>
<quote>
<label>MADRIGAL.</label>
<lg>
<l> <hi rend="i">Je vous offre en cette Journée,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Des douze Signes de l’Année,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Celuy qui regle l’Equité ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Et j’ose me flater de la douce espérance</hi></l>
<l> <hi rend="i">Que par le poids de ma Balance</hi></l>
<l><hi rend="i">Vostre cœur panchera toûjours de mon costé.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_173">
<head>Etrennes.</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 173-174.</bibl>
<p>Voicy d’autres Vers galans, qu’un Gentilhomme a envoyez à une Dame avec une Palatine.</p>
<quote>
<label>ETRENNES.</label>
<lg>
<l><hi rend="i">Au premier Jour de l’An je me suis mis en teste</hi></l>
<l> <hi rend="i">De vous faire don d’une Beste</hi></l>
<l> <hi rend="i">Qui n’a muscles, ventre, ny chair,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Et se laisse aisément toucher.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Elle porte le nom d’une grande Princesse,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Vostre Sexe seul la carresse ;</hi></l>
<l> <hi rend="i">Le nostre n’y prend intérest</hi></l>
<l> <hi rend="i">Qu’autant qu’il voit qu’elle vous plaist.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Elle donne aux Amans bien plus de jalousie,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Estant morte, qu’estant en vie,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Puis qu’elle embrasse avec son Corps</hi></l>
<l> <hi rend="i">Un de vos plus charmans dehors.</hi></l>
</lg>
<ab type="ornament">***</ab>
<lg>
<l><hi rend="i">Je la chérirois bien, belle Iris, davantage,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Si je la voyois par l’usage,</hi></l>
<l> <hi rend="i">En vous donnant de sa chaleur,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Echauffer un peu vostre cœur.</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_174">
<head>[Madrigaux mis au devant de plusieurs autres]</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 174-177.</bibl>
<p>Je vous envoye d’autres Madrigaux qui méritent bien de trouver icy leur place. Ils sont d’un
Cavalier de Dijon, dont vous avez déja vû quantité de petites Pieces galantes. Une aimable
& jeune Personne luy avoit emprunté des Livres, & il prit occasion de luy écrire
quelques Vers au commencement de chacun de ceux qu’il luy envoya. Le premier estoit un Tome du
Journal amoureux, dans lequel elle trouva ce Quatrain au dessous du Titre.</p>
<quote>
<lg>
<l><hi rend="i">Si l’on vouloit, Philis, pour certaine raison,</hi></l>
<l><hi rend="i">Faire un Journal de tout ce qui se passe</hi></l>
<l><hi rend="i">Dans vostre jeune cœur ; ah, dites-moy de grace,</hi></l>
<l> <hi rend="i">Quel Titre luy donneroit-on ?</hi></l>
</lg>
<lg>
<label>DANS LE II. LIVRE.</label>
<l><hi rend="i">Pour lire avec profit pendant vostre jeunesse,</hi></l>
<l><hi rend="i">Ce que l’Amour a fait de grand, de glorieux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Aimez, belle Philis, ayez de la tendresse</hi></l>
<l> <hi rend="i">Autant qu’en promettent vos yeux.</hi></l>
</lg>
<lg>
<label>DANS LE III.</label>
<l> <hi rend="i">Philis, lors que je m’intéresse</hi></l>
<l><hi rend="i">A vous prester un Livre où l’Amour vous plaira</hi></l>
<l><hi rend="i">Avecque tout son air & sa délicatesse ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Sçavez-vous bien comment cela s’appellera ?</hi></l>
<l> <hi rend="i">Semer chez vous de la tendresse</hi></l>
<l> <hi rend="i">Qu’un autre un jour moissonnera.</hi></l>
</lg>
<lg>
<label>DANS LE IV.</label>
<l><hi rend="i">Quand vous lisez, Philis, pour profiter, pour plaire,</hi></l>
<l> <hi rend="i">On ne sçauroit s’y prendre mieux ;</hi></l>
<l><hi rend="i">Mais occupant ainsi vostre esprit & vos yeux,</hi></l>
<l><hi rend="i">Faut-il que vostre cœur demeure sans rien faire ?</hi></l>
</lg>
</quote>
</div>
<div type="article" xml:id="MG-1681-01_189">
<head>Histoire de mon Cœur</head>
<bibl><title>Mercure galant</title>, janvier 1681 [tome 1], p. 189-219.</bibl>
<p>Il s’est fait depuis un mois entre deux Personnes aussi délicates que spirituelles, un
commencement de liaison d’une nouveauté assez singuliere. Un Cavalier, estimé par ses bonnes
qualitez, apres quelques soins rendus à une Dame d’un fort grand mérite, luy déclara en termes
formels qu’il avoit pour elle un attachement d’amour. Ce grand mot n’épouvanta point la Dame.
Elle consentit à la passion du Cavalier, pourveu qu’il s’accommodast de quelques Rivaux qui
comme luy cherchoient à toucher son cœur. Elle ajoûta, que s’il l’aimoit véritablement, il
devoit voir avec joye qu’elle eust assez de mérite pour s’attirer une grosse Cour ; que
s’agissant de son choix, c’estoit à luy à se rendre digne de la préference ; & comme il
avoit fait bruit par quelques intrigues, elle voulut qu’il luy apprist les raisons qui
l’avoient porté à rompre, afin qu’elle se réglast sur la maniere dont elle devoit traiter avec
luy. Il accepta les conditions, & luy envoya dés le lendemain un Papier qui contenoit ce
qui suit, avec ce Titre.</p>
<quote>
<label>HISTOIRE DE MON CŒUR.</label>
<p>Ma premiere passion, presque au sortir de l’Académie, fut une Dame, qui estoit en possession
de former la plûpart des jeunes Gens. Elle avoit beaucoup d’usage du monde, & la foule
estoit toûjours fort grande chez elle. Quand on n’y trouvoit que cinq ou six Personnes,
c’estoit estre avec elle teste à teste autant qu’on y pouvoit jamais estre. J’estois en ce
temps-là beaucoup plus capable de faire du bruit que de parler, & les Assemblées
tumultueuses estoient beaucoup mieux mon fait, que des conversations un peu régulieres. Ainsi
je trouvay justement chez cette Dame ce qu’il me falloit. Mes Habits à la verité y estoient
bien plus considerez que moy, mais cela me suffisoit ; & je ne séparois pas le peu que
j’ay de mérite, d’avec celuy que me prestoit ma parure. Je ne sçay pas bien si je conçûs un
véritable amour pour la Dame, ou si je me fis une affaire de vanité, d’estre distingué chez
elle, aux yeux de tant de Rivaux. Il est toûjours certain que je m’y attachay beaucoup. Je
cherchay les moyens de luy expliquer ma passion en termes intelligibles, car sa Maison
n’estoit pas un lieu où les yeux & les petits soins fussent en pouvoir de se faire
entendre, il y avoit toûjours trop de tracas ; mais à peine au bout de six mois la pûs-je
trouver toute seule dans sa Chambre. Je commençois à luy demander si elle n’entendoit point ce
que vouloient dire mes assiduitez, & là-dessus il survint une visite. Il se passa encor
plusieurs mois avant que je pusse reprendre ma déclaration où j’en estoit demeuré ; mais enfin
je me lassay de tant de difficultez, & je commençay à perdre le goust que j’avois pour
l’embarras & la foule du grand monde. Je me retiray insensiblement de chez cette Dame,
& je tournay mes assiduitez du costé d’une jeune Personne nouvellement mariée, fort bien
faite, & qu’on disoit avoir de l’esprit. Elle voyoit peu de monde, mais le peu qu’elle en
voyoit estoit assez bien choisy. Elle sentoit parfaitement bien tout ce qu’on luy disoit de
fin & de joly, mais elle ne disoit presque rien où il parust un tour d’esprit
particulier ; & il y avoit plus de plaisir à en estre écouté, qu’à l’écouter. Elle suivoit
toûjours bien les pensées des autres, mais les siennes n’alloient pas loin. En un mot, elle
avoit beaucoup plus de bon sens que d’agrément. Pour le cœur, j’ay reconnu en toutes occasions
qu’elle l’avoit assez droit. Quand elle l’épanchoit une fois, ce ne pouvoit estre à demy ;
& sitost que l’humeur de faire des confidences la prenoit, elle ne regardoit pas de trop
prés aux Confidens. La Nature luy avoit donné quelques defauts, dont sa raison avoit bien de
la peine à la guérir. Tout alloit bien quand elle songeoit à elle, mais il ne faloit pas
qu’elle se perdist de vûë, autrement la Nature reprenoit le dessus. Il m’arriva avec elle, ce
que je croy qui n’est arrivé jamais à personne. D’ordinaire on est frapé d’abord des bonnes
qualitez ; on s’engage là-dessus à aimer. Peu à peu on reconnoist les defauts, & le
dégoust vient. Mais il m’arriva tout le contraire. La premiere chose que j’aperçus dans cette
jeune Personne, ce furent ses defauts. Je crus que j’en pourrois faire quelque usage, &
les tourner au profit de ma passion. Je m’embarquay à l’aimer, flaté de cette espérance. Quand
je commençay à aprofondir son caractere, je luy trouvay beaucoup de bonnes qualitez,
ausquelles je ne m’estois point attendu. Là-dessus je changeay de dessein, & je me mis à
l’aimer plus que je n’avois encor fait. J’entrepris de la défaire de ses defauts, pour avoir
l’honneur d’aimer une Personne parfaite. Mais que cela me réüssit mal ! J’eus beau mener
finement mon entreprise, elle sentit que je luy trouvois des defauts, & jamais elle n’a
sçeu me le pardonner. Nous entrâmes l’un avec l’autre dans une espece de jalousie tout à fait
particuliere. C’estoit une jalousie d’esprit. Elle crut que j’affectois de marquer que j’avois
de la supériorité de génie sur elle ; & pour me faire voir que je n’avois pas tant
d’esprit que je me l’imaginois, elle reçeut bien mieux que moy des Gens, qui à ce que je
croyois, ne me valoient pas.</p>